Black Venus

Hoping to find fame and fortune in Europe, South African Saartjes Baartman follows her Danish boss Hendrick Caesar to London. However, in 1808 she finds the European attitudes towards her derogatory and demeaning as she becomes a star attraction in a carnival show. The true story of the racism and prejudice faced by Saartjes as she moved to Europe and became the subject of scientific experimentation.

Paris, 1817, enceinte de l’Académie Royale de Médecine. « Je n’ai jamais vu de tête humaine plus semblable à celle des singes ». Face au moulage du corps de Saartjie Baartman, l’anatomiste Georges Cuvier est catégorique. Un parterre de distingués collègues applaudit la démonstration. Sept ans plus tôt, Saartjie, quittait l’Afrique du Sud avec son maître, Caezar, et livrait son corps en pâture au public londonien des foires aux monstres. Femme libre et entravée, elle était l’icône des bas-fonds, la « Vénus Hottentote » promise au mirage d’une ascension dorée.